Emballage alimentaire : ce qu’il faut savoir sur le PLA et le CPLA
Avec la nécessité de réduire notre impact environnemental, le PLA (acide polylactique) et le CPLA (acide polylactique cristallisé) s’imposent comme des alternatives intéressantes aux plastiques traditionnels. Notamment dans le secteur de l’emballage alimentaire.
Issus de matières premières renouvelables, ces bioplastiques sont biodégradables et compostables sous certaines conditions.
De plus en plus utilisés, ils offrent une solution plus respectueuse de l’environnement tout en répondant aux exigences du marché.
De quoi est-ce composé ? Quels sont leurs avantages ? On fait le point !
Qu’est-ce que le PLA ?
Le PLA (acide polylactique) est un polymère d’origine végétale, principalement issu de matières premières renouvelables comme l’amidon de maïs, la canne à sucre ou la betterave. Contrairement aux plastiques traditionnels dérivés du pétrole, il constitue une alternative plus respectueuse de l’environnement grâce à sa biodégradabilité et sa capacité à se décomposer naturellement en conditions de compostage industriel, sous l’action de micro-organismes.
De plus en plus utilisé dans divers secteurs, son innocuité pour le contact alimentaire en fait un matériau privilégié pour l’emballage de denrées alimentaires et la vaisselle jetable. Toutefois, le PLA présente certaines limites : il est sensible à l’humidité et à la chaleur, ce qui peut altérer sa structure et compromettre ses performances en matière de conservation des aliments.
Pour pallier ces contraintes, une variante du PLA a été développée : le CPLA (acide polylactique cristallisé).
En intégrant de la chaux lors de sa fabrication, ce matériau acquiert une meilleure résistance thermique, supportant des températures allant jusqu’à 85°C. Cette propriété en fait une solution idéale pour la production de gobelets, de couverts et d’autres emballages alimentaires nécessitant une plus grande robustesse, tout en conservant les avantages écologiques du PLA.
Les avantages du PLA et du CPLA pour les professionnels
Cette matière biosourcée et écologique présente de nombreux atouts, en faisant un choix privilégié pour les professionnels de la restauration, du traiteur et de l’événementiel :
- Écologique et biodégradable
Contrairement aux plastiques traditionnels, le PLA se décompose dans des conditions de compostage industriel, contribuant ainsi à la réduction des déchets plastiques et de l’empreinte environnementale.
- Fabriqué à partir de ressources renouvelables
Issu de matières premières végétales comme l’amidon de maïs ou la canne à sucre, le PLA favorise une économie plus durable en limitant la dépendance aux énergies fossiles.
- Sûr pour un usage alimentaire
Totalement inoffensif pour la santé, le PLA ne libère aucune substance toxique au contact des aliments, garantissant une utilisation conforme aux normes sanitaires.
- Esthétique et agréable au toucher
Le PLA peut imiter la transparence du plastique ou être décliné sous forme de films et de revêtements, offrant une finition soignée et un rendu premium.
- Léger et résistant
Doté d’une bonne rigidité, il permet la fabrication de couverts, gobelets et contenants alimentaires alliant solidité et praticité, tout en restant respectueux de l’environnement
- Compatible avec l’impression et le marquage
Le PLA peut être imprimé ou gravé facilement, permettant la personnalisation des emballages avec des logos ou motifs, sans compromettre sa qualité ni son intégrité.
- Alternative aux plastiques pétrosourcés réglementés
Face aux restrictions croissantes sur les plastiques à usage unique, le PLA offre une solution conforme aux nouvelles normes environnementales tout en répondant aux besoins du marché.
- Inodore et neutre au goût
Contrairement à certains matériaux, le PLA ne dégage pas d’odeur et ne modifie pas la saveur des aliments, garantissant une expérience gustative intacte.
Pourquoi choisir le PLA pour vos emballages et contenants ?
Face aux enjeux environnementaux et aux attentes croissantes des consommateurs en matière d’écoresponsabilité, le PLA ainsi que le CPLA, représentent donc une alternative idéale aux plastiques traditionnels.
Ce matériau combine durabilité et praticité, ce qui en fait un choix privilégié pour :
- Les traiteurs et restaurateurs soucieux de proposer des emballages respectueux de l’environnement sans compromettre l’expérience client ni la qualité des produits.
- Les entreprises organisatrices d’événements souhaitant limiter leur empreinte carbone en optant pour de la vaisselle jetable compostable et des contenants biodégradables.
- Les marques engagées désireuses d’adopter une démarche éco-conçue en valorisant des emballages durables, esthétiques et en phase avec les nouvelles attentes du marché.
- Les commerces de vente à emporter et de livraison qui cherchent une alternative aux plastiques à usage unique tout en respectant les normes alimentaires et environnementales.
Toutefois, pour que le PLA exprime pleinement son potentiel écologique, il doit être correctement éliminé et orienté vers un compostage industriel, où les conditions de température et d’humidité permettent sa biodégradation optimale.
À ce jour, il ne peut pas être recyclé dans les filières classiques comme le PET en raison de son point de fusion plus bas.
Le développement de filières de traitement spécifiques en France serait nécessaire pour envisager une gestion plus circulaire de ce matériau.
En résumé, le PLA est-il une bonne idée ?
Le PLA est une alternative prometteuse aux plastiques traditionnels, offrant aux professionnels une solution à la fois esthétique, écologique et fonctionnelle.
Toutefois, son utilisation doit être accompagnée d’une gestion adaptée des déchets pour maximiser ses bénéfices environnementaux. En faisant le choix du PLA, les entreprises s’inscrivent dans une démarche responsable tout en offrant des produits de qualité à leurs clients.
Le prochain article sera consacré à une seconde alternative.
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